外遮陽是我國夏熱冬冷地區、夏熱冬暖地區，尤其是夏季，阻擋太陽輻射熱進入室內和冬季避免室內熱量損失的建筑節能設計有效方法之一，外遮陽裝置同時能提高居住的熱舒適性和光舒適性。
陽光房及采光頂體系除了能夠智能通風，其隔熱另一個辦法即是外遮陽。傳統的遮陽選用內置活動百葉板、簾。百葉為合金鋁片或硬木薄片。隨太陽射入狀況可調整百葉開合的高度和視點，另一種為簾幕織物簾，可使亮光外表的眩光及反射光線大幅度減小，紫外線照耀削弱。這兩種內遮陽首要缺點是因為懸于室內，不可避免地使室內熱量積聚，比外遮陽效率低。在使陽光房和采光頂處于敞開通風狀態下，展開外遮陽體系，與內遮陽比較，外遮陽可使制冷能耗降低85%--100%。